Причиной падения космического аппарата «Меридиан» стал отказ в двигателе ракеты-носителя «Союз-2». Об этом сообщил сегодня руководитель федерального космического агентства Владимир Поповкин.

«То, что произошло сегодня — это большая неприятность. Это подтверждает тот факт, что отрасль находится в кризисе, и самое больное звено — область двигателестроения», — сказал глава Роскосмоса. «Причина падения "Меридиана” — в двигателе», — уточнил он.
Более точную причину аварии можно будет определить в субботу после анализа телеметрии, добавил Поповкин.
«Место падения — в Новосибирской области, материальную часть нашли — будет возможность изучить, что произошло», — отметил глава Роскосмоса. Он также сообщил, что двигатель ракеты-носителя «Союз-2» был произведен в 2009 году.
По мнению Поповкина, по результатам расследования обстоятельств сегодняшней аварии будут приняты жесткие меры, в том числе организационные, «включая и самого главу Роскосмоса». Однако прежде чем принимать какие-то меры, «нужно разобраться в реальных причинах», считает он.
Госкомиссия уже расследует обстоятельства выполненного сегодня аварийного пуска ракеты-носителя «Союз-2» со спутником связи «Меридиан». Об этом сообщил ИТАР-ТАСС официальный представитель Войск воздушно-космической обороны /ВВКО/ полковник Алексей Золотухин.
Авария с ракетой-носителем «Союз-2.1б» произошла на участке работы 3-й ступени. «В ходе запуска космического аппарата "Меридиан” с космодрома Плесецк на 421-й секунде работы ракеты-носителя в результате нештатной работы двигательной установки третьей ступени произошла авария, — уточнил Золотухин. – Космический аппарат не вышел на низкую околоземную орбиту. В настоящее время причины ЧП выясняет государственная комиссия».
В августе из-за сбоя в работе третьей ступени ракеты-носителя «Союз-У» был потерян космический грузовой корабль «Прогресс». На «Союзе-У» и «Союзе-2.1а» используется однотипная третья ступень на базе ракетного двигателя РД-0110. После той аварии Роскосмос отозвал на завод-изготовитель самарский «ЦСКБ-Прогресс» для дополнительных проверок все ранее произведенные третьи ступени ракет-носителей этих двух модификаций.
«Союз-2.1б» отличается от своих предшественников иной третьей ступенью. Она сделана на базе ракетного двигателя РД-0124 разработки КБ Химавтоматики с повышенной удельной тягой и улучшенной управляемостью за счет возможности изменения вектора тяги основных камер вместо применения малоэффективных отдельных газовых рулей. Данная модификация может применяться как самостоятельно, так и с использованием разгонного блока «Фрегат».
Выполненный сегодня пуск ракеты-носителя типа «Союз-2» был 10-м по счету, осуществленным с космодрома Плесецк. Девять предыдущих пусков в части работы ракеты-носителя были успешными.
Ракеты-носители типа «Союз-2» обеих модификаций по пилотируемой программе пока не летали.
В любом случае не очень везет космическим аппаратам типа «Меридиан». Сегодня запускался 4-й по счету спутник этого типа. Первый аппарат данной серии был выведен 24 декабря 2006 года. Запуск второго аппарата был осуществлен 22 мая 2009 года. Пуск был признан частично успешным, поскольку из-за сбоя в работе «Фрегата» спутник не вышел на целевую орбиту. Третий спутник этой серии успешно вышел на орбиту 2 ноября 2010 года.
Авария с «Союзом» стала пятым ЧП с ракетно-космической техникой в уходящем 2011 году и шестым – с декабря прошлого года.
В декабре 2010 года в результате неправильной заправки разгонного блока ДМ-3 ракета-носитель «Протон-М» не смогла вывести в космос 3 спутника системы ГЛОНАСС.
В феврале после запуска ракеты-носителя «Рокот» с Плесецка на нерасчетную орбиту был выведен военный геодезический спутник «Гео-ИК-2». После этого с поста главы Роскосмоса ушел Анатолий Перминов.
18 августа на нерасчетной орбите оказался спутник связи «Экспресс-АМ4». 24 августа из-за аварии ракеты-носителя «Союз-У» был потерян «грузовик» «Прогресс М-12М». В начале ноября не смогла стартовать с низкой околоземной орбиты к Марсу автоматическая межпланетная станция «Фобос-Грунт». Туда она была доставлена с помощью ракеты-носителя «Зенит-2».